Hypotonie

De spiertonus is de weerstand die voelbaar is in de spier tegen strekkrachten van de spier.

Er wordt onderscheid gemaakt in een passieve tonus van een spier in rust en de actieve tonus van een spier in actie.

Er zijn geen strakke definities wanneer er nu sprake is van hypo- of van hypertonie. Ook normotonie kent veel variatie.

De tonus van de spier ontstaat door een samenspel van diverse gebieden in het centraal zenuwstelsel met diverse gebieden van het perifere zenuwstelsel. Een stoornis in een van deze gebieden leidt bij een jonge zuigeling al tot hypotonie.

Floppy infant

Er wordt gesproken van een floppy infant wanneer een zuigeling een te lage spiertonus heeft.

Kenmerkend voor een floppy infant zijn: zogenaamde kikkerhouding met de benen in exorotatie en de armen op de onderlaag. Het hoofd heeft vaak een voorkeurshouding en kan hierdoor aan een zijde afgeplat zijn. Er zijn vaak weinig tot geen spontane bewegingen.